Tempura de gambes

Sabies que la tempura de gambes que tant triomfa a Japó -també a la resta del món- podria tenir origen a Portugal? Sona estrany, però, segons sembla, la història diu que els portuguesos van arribar al Japó amb una recepta semblant a la tempura i que els japonesos la van millorar perquè fos tal com la coneixem avui dia.

L’any 1543, un vaixell xinès amb tres navegants portuguesos es dirigia a Macau, però va acabar a l'illa japonesa de Tanegashima. Antonio da Mota, Francisco Zeimoto i Antonio Peixoto van ser els primers europeus a posar un peu en terra japonès. Els japonesos estaven immersos en una guerra civil i eventualment van començar a comprar armes als portuguesos. Anys després els portuguesos van ser expulsats, però van deixar empremta amb una recepta anomenada peixinhos da horta. Aquesta recepta es feia amb favetes que s'arrebossaven i avui dia es coneix amb tempura, una tècnica que des d'aquells temps s'ha convertit en una tècnica bàsica de la cuina japonesa.

A Portugal els peixinhos da horta es menjaven durant els dies de quaresma, just quan l'església dicta que els catòlics no han de menjar carn. És més, la paraula 'tempura' prové del mot llatí tempora, terme que fa referència a aquests temps de dejuni. Tanmateix, es diu que els japonesos, potser per no estar restringits per tradicions religioses, van alleugerir la massa i van canviar els farcits.

Sigui com sigui, avui dia un dels farcits que més triomfen en els plats elaborats amb tempura són les gambes. S'han convertit en un referent de la cuina japonesa i des del Consell Regulador del Cava us proposem fer aquesta recepta a casa i gaudir-la amb un cava reserva (més de 15 mesos).