Les estacions i el cicle de la vinya

Acabada la tardor i just després de la caiguda de les fulles, la vinya entra en un procés de descans vegetatiu. El fred provoca que els borrons entrin en un període d’inactivitat que s’allargarà fins a l’inici de la primavera.

Durant aquest temps que la vinya no creix i és capaç de suportar temperatures molt baixes, els viticultors aprofiten per realitzar la poda.

La poda d’hivern facilita la regeneració de la planta i serveix per eliminar els sarments de la temporada anterior.

Quan es dona per finalitzada la poda, cadascun dels borrons donarà nous sarments dels quals en sortiran fulles, circells i gotims durant tota la primavera.

Aquests borrons estan situats a cada nus del sarment de l’any i determinen la producció de cada cep. Ells són els responsables de regular els quilos de raïm (gotims o carrassos) per cep i hectàrea.

A principi de març, sempre parlant de climes temperats i a l’hemisferi nord, la sàvia comença a fluir a través del cep i es produeix l’anomenat plor de la vinya. És l’avís del despertar de la vida, el moment en que la vinya activa les reserves i comença de nou l’activitat.

A mesura que les temperatures van en augment, la planta comença a mostrar les primeres senyals de creixement als borrons que poc a poc es van desenvolupant. Aquests, comencen a créixer juntament amb els primers brots verds, els pàmpols, circells i inflorescències.

Les varietats destinades al Cava, com la Xarel·lo, Parellada, Trepat, Pinot Noir i Subirat Parent seran de les primeres a brotar.

Durant la primavera, el brot creixerà, les inflorescències (que posteriorment es convertiran en carrassos) floriran i seran pol·linitzades. Els carrassos i la seva fruita aniran creixent. A l’inici d’aquesta fase, els borrons comencen a inflar-se fins a obrir-se completament i mostrar el nou sarment. És en aquest moment quan les fulles comencen a desplegar-se.

Quan les flors estan totalment desenvolupades, alliberen el pol·len que permetrà la fecundació dels òvuls. Aquest és un moment molt important perquè determina el volum de la collita. Tant el fred com la pluja poden alterar aquest procés.

Les flors que s'han fecundat correctament es convertiran en raïm.

Comença aquí el procés del quallat, que durarà entre dues i tres setmanes després de la floració. La fruita que resulti d’aquest procés és la que acostuma a quedar ja fins al final de la maduració. En aquest moment s’inicia el desenvolupament de la fruita, el raïm.

A l’estiu es pot començar a veure ja els primers grans de raïm al cep. Primer tenen forma de pèsol i encara els faltarà un temps per convertir-se en autèntics grans de raïm.

En aquesta etapa també cal fer treballs a la vinya com per exemple eliminar algunes fulles, els brots que no donen raïm i també tots aquells sarments que puguin restar força al cep durant els mesos previs a la verema. És una manera d’ajudar a la planta a concentrar tots els esforços i energia en millorar i fer créixer la fruita en les millors condicions.

Acostuma a fer-se en aquelles vinyes que tenen bona densitat foliar. Es tracta de desfullar o eliminar les fulles bassals, amb l’objectiu d’augmentar la qualitat de la fruita i l’estat sanitari d’aquesta.

Aquesta tècnica millora la coloració i la qualitat aromàtica de les baies i permet una maduració més homogènia de tot el carràs. A més, facilita el treball de verema manual i incrementa l’eficàcia dels tractaments fitosanitaris.

A mesura que l’estiu avança i les baies van madurant, el color també anirà canviant, en un procés anomenat verol, moment durant el qual les varietats acumulen sucres i compostos fenòlics mentre van apareixent els pigments responsables de la coloració característica de cada varietat.

Les varietats negres es van tornant vermelles o blavoses i les blanques es tornen grogues. Els grans de raïm agafen un aspecte translúcid, una consistència més tova i elàstica i les llavors maduren fisiològicament. És en aquest punt que es pot dir que comença el compte enrere cap a la verema. Aquesta estació de l’any es caracteritza per ser la de verema.

Varietats com la Chardonnay, Pinot Noir i Macabeu seran les primeres en veremar, ja que són varietats que concentren aviat els sucres i arriben abans a la maduresa fenòlica.